Il Passeig di Gràcia e la Rambla di Catalunya, articolano la zona da nord a sud, tagliando perpendicolarmente le strade di Diputació, Consell di Cent, València, Maiorca e Provença e formando un quadrato che riunisce le più belle dimostrazioni moderniste della città. Il Passeig Di Gràcia è il principale asse verticale e senza dubbio, la strada più elegante della città, preferita dai borghesi del XX secolo, che proprio per il suo aspetto esclusivo e raffinato ricevette il nome di “Campi Elisi”.
Questa via ha sempre rappresentato il fulcro della vita mondana di Barcellona, in cui ogni famiglia che si rispettava faceva costruire una sfarzosa villa e passeggiava la domenica sui suoi marciapiedi eleganti. Nonostante il tempo e le trasformazioni storiche, il Passeig de Gracia è ancora oggi la strada più bella e suggestiva della metropoli. La sua urbanizzazione iniziò a metà del XIX secolo e vide sorgere i primi edifici signorili, teatri, banche, ambasciate e le pittoresche “panchine-lampione” in ferro e pietra. Ma anche costruzioni in stile Modernista ad entrambi i lati del viale. Tutti i nuovi palazzi che venivano costruiti portavano sempre il nome e il cognome di chi ne aveva incaricato la costruzione, come la Casa Pons i Pascual o quella Rocamora, ancora con influenze neo-gotiche.

Seguendo la passeggiata in direzione del viale Diagonal giungerete ad uno dei punti più interessanti di tutta la città: si tratta della Mela della Discordia, situata tra le strade Consell di Cent ed Aragó e chiamata così per la diversità degli stili che producono i tre edifici modernisti. Il primo è la Casa Lleó - Morena opera dell'architetto Lluís Doménech i Montañer, il cui nome non corrisponde a quello dei suoi proprietari, come normalmente accadeva, ma "Lleons", leoni, e "Moreres" gelsi, hanno la loro origine nei simboli decorativi ispirati agli scudi medievali che l’artista volle riflettere con la sua opera. Tutta l'ornamentazione dell'edificio è fatta di ferro e splendide vetrate che decorano gli angoli ed i mosaici sulle pareti. Invece, Josep Puig i Cadafalch è autore di varie opere a Barcellona tra cui laCasa de les Punxes o Casa Terrades, del XX secolo, composta da sei cupole che le danno un aspetto quasi medievale. Un altro particolare del Passeig di Gràcia è il negozio Vinçon, un simbolo del design moderno barcellonese in cui troverete elementi di ufficio o mobili di grande valore, ma anche pezzi del design industriale.
Il piano superiore del negozio rappresenta un aspetto di grande valore perchè è l’antica abitazione di Ramón Casas, uno dei pittori modernisti più importanti della Catalogna e di tutta la Spagna, che nella stessa stanza aveva anche il suo studio. Una passeggiata in questa via è d’obbligo se siete a Barcellona, perché oltre ai meravigliosi palazzi e alle lussuose abitazioni d’epoca, troverete anche i negozi più esclusivi di moda e di gioielli.

Brillante esempio del Modernismo catalano quest’opera venne commissionata a Gaudí dalla famiglia Batlló. Si tratta dell'abitazione di questa ricca famiglia, che fu trasformata da Gaudì tra il 1904 e il 1906 in una delle sue opere più vivaci. Tutti i guadagni ottenuti dalla sua realizzazione Gaudì li destinò per il grande progetto della Sagrada Familia. I materiali più classici del Modernismo sono presenti in questo edificio. Gaudí coprì tutta la facciata ed i tetti della Casa Batlló con ceramica di colori formando i suoi classici mosaici. La casa Batlló è uno degli edifici più belli del quartiere barcellonese di Eixample. La forma della costruzione per la prima volta introdusse un concetto nuovo di ornamentazione, che antepone il colore alla luce. La facciata è decorata con elementi molto particolari come i coloratissimi mosaici, che le donano particolari effetti cromatici che cambiano a seconda della luce. Il tetto ondulato invece, è coperto di "scaglie" ed ha le sembianze di un drago senza testa né coda. Nel suo interno spicca l'interesse di Gaudí per le opere artigianali. Infatti, tutto ciò che si trova all'interno dell'abitazione è stato progettato dal grande architetto catalano.

Indirizzo: Passeig. di Gràcia, 43
Tel. informazioni: 932 160 306
Orario: dalle 9 alle 20
Prezzo (compreso di audio-guida): 10 €
Sconti del 20% per studenti e pensionati

La Casa Milà, più conosciuta come "La Pedrera", è un altro dei capolavori artistici di Gaudì. Costruita tra il 1906 e il 1910, anticipa in qualche modo già lo stile della Sagrada Familia con cui si notano somiglianze strutturali. È composta da una serie di muri-tenda in pietra e dipinti al loro interno, con la facciata principale aperta ed ornata con grandi finestroni e balconi con ringhiere in ferro. Ma un particolare che dovete sicuramente notare riguarda i fantasiosi camini sul tetto. La sua soffitta è formata da un'impressionante successione di 270 archi di mattone, in cui oggi si espone una ricca mostra sull'opera dell'architetto catalano. Questa soffitta supporta una terrazza con una splendida vista panoramica sul Paseig de Gràcia. In uno dei piani superiori è stata ricostruita una dimora (el Piso) dell'epoca modernista, visitabile, in cui ci si può rendere conto degli interni di una casa di Gaudì e del tipo di vita alto-borghese dell'epoca. Per la sua straordinaria bellezza, la Pedrera è stata dichiarata "Patrimonio dell'Umanità" dall'Unesco nel 1984.
Orario: da lunedì a domenica dalle 10 alle 20.
Indirizzo: Passeig. di Gràcia, 92 - Tel. 934 845 995

La Rambla Catalunya è la strada parallela al Passeig di Gràcia, nonché la via che, dalla Plaça Catalunya, comunica col viale Diagonal. È fatta di ristoranti chic e bar con tavolini all’aperto e nonostante ci siano edifici più alti e diseguali, resta comunque una delle passeggiate più gradevoli da percorrere attraversando panoramiche terrazze, negozi di moda e tratti alberati di tigli. Un particolare dettaglio della Rambla Catalunya è la Casa Rodolf Juncadella, opera di Enric Sagnier, uno degli architetti preferiti dall’aristocrazia barcellonese durante il XIX secolo.

Salendo verso l'incrocio con la strada Rosselló, potrete contemplare la chiesa di Santa Maria di Montsió, la cui ubicazione originale stava nel nucleo antico della città, ma poi l'aristocrazia la fece spostare vicino alle sue case. Le strade che attraversano il Passeig di Gràcia e la Rambla di Catalunya sono piene di interessanti sorprese che potrete scoprire, come il Museu Egipci: una delle collezioni private più importanti del mondo, talvolta aperto al pubblico anche di notte. Continuando la vostra passeggiata arriverete alla Casa Thomas, di Domènech i Montañer, che oltre al suo valore architettonico, è una delle tappre obbligate della visita perché nei suoi pianterreni si trova uno dei negozi di design avanguardisti più importanti della Spagna, BD Ediciones de Diseño, in cui tra l’altro, si commercializzano riproduzioni di Salvador Dalì, Gaudì e Mackintosh.